Мигель де Бота

…Жил в городе Лондоне большой рыжий кот.  Звали его Оливер.  Он жил в большом доме на двадцатом этаже.  На этом этаже находился Большой Королевский Архив.  И чтобы этот важный архив постепенно не съели крысы, директор архива, мистер Бакстер, и нанял на работу кота Оливера.

Оливер получал за свою работу зарплату, - три английских фунта в неделю, и должность его называлась «Её Величества Королевского Архива Ловчий Кот».

На заработанные Оливером деньги мистер Бакстер покупал ему кошачью еду, сырое мясо и всякие вещи, которые бывают нужны для того, чтобы котам было удобно жить в городском доме.

Оливер был очень умный кот.  Он обычно не связывался с большими архивными крысами.  Он считал, что большие архивные крысы вполне могут сожрать не только Большой Королевский Архив, но и его самого.

Оливер терпеливо ждал, когда у больших крыс появится потомство, - маленькие крысята.  И когда эти крысята начинали выползать из своих нор, Оливер всех их душил.

Дохлых крысят Оливер аккуратно относил в помойное ведро возле кладовки, в которой хранились Её Величества Королевского Архива швабры, ведра и половые тряпки.

Мистер Бакстер очень уважал Оливера за такую исключительную аккуратность и добросовестное отношение к работе и называл его «сэр».  Он даже доплачивал сэру Оливеру за хорошую работу из своих средств, а на выходные отвозил сэра Оливера в гости к себе на дачу, чтобы Оливер тоже мог немного отдохнуть на природе.  Оливеру нравилось на даче.  Там он ловил возле пруда водяных крыс и приносил их в подарок мистеру Бакстеру.

Оливер тоже уважал и любил мистера Бакстера.  Ему нравилось, что мистер Бакстер не ворует кошачьи деньги и хорошо относится к котам.

Но однажды в Архиве появилась очень хитрая и злобная крыса.  Она была очень большая, - немного меньше самого Оливера.  Обычно она появлялась в Архиве в выходные дни, когда Оливер и мистер Бакстер отдыхали на даче.  Крыса шлялась по всему Архиву, гадила где попало, все портила, рвала и грызла.  В душевой Архива крыса изгрызла все куски мыла, которые ей удалось найти, и изорвала все бумажные полотенца.  В одном из хранилищ она испортила всю электропроводку, что едва не привело к пожару.  И, наконец, она серьёзно покусала маленького сынишку начальника охраны, и его пришлось не только лечить, но ещё и делать ему двадцать уколов от бешенства.  На всякий случай.  Такая гадина…

Мистер Бакстер очень обеспокоился.  Он решил, что в сложившейся ситуации будет разумнее всего, если Оливер немного поработает сверхурочно, - в выходные.  Не бесплатно, конечно, но, тем не менее.

Рыжий Оливер не возражал, и в ночь на ближайший выходной вышел на охоту.

Но, как мы с вами помним, крыса была очень хитрая.  Пока Оливер осторожно и бесшумно обходил Архив, крыса спокойно и безмятежно спала в своей норе на подстилке из разодранных архивных документов.  Она была уверена, что Оливер устанет за ночь, и днем будет крепко спать…

…Наступило утро.  Оливер, и вправду, решил немного вздремнуть.  Но, как известно всем знающим людям, коты всегда спят очень чутко, и иногда только кажется, что они спят, - на самом же деле они всё слышат и всё видят, что происходит вокруг них.

И Оливер вдруг услышал, что далеко-далеко, в конце длинного коридора, из комнаты начальника охраны доносится слабый, еле слышный шорох.

Сначала Оливер даже не шевельнулся.  Он только приоткрыл один глаз и развернул свои чуткие уши в сторону источника звука.  Потом он мягко и бесшумно соскочил с кресла на пол и ещё раз прислушался.  Видимо, он уже хорошо разобрался в обстановке, потому что мягкими, резкими и бесшумными рывками двинулся в сторону комнаты начальника охраны.  Подкравшись к приоткрытой двери, сэр Оливер заглянул в комнату и увидел, что на широком подоконнике открытого окна сидит огромная крыса.  Перед нею на грязной тарелке лежит большой шмат варёной колбасы.  Крыса лапками выковыривает из колбасы кусочки шпика и неторопливо их поедает.

Оливер быстро и беззвучно, нет, не пролез, не прополз, а каким-то непостижимым способом «перетёк» в комнату, и, подобрав под себя лапы, сжался в комок возле двери.

Его зелёные глаза зажглись бешеной яростью.  Оливер был возмущен и просто разъярен такой крысиной наглостью.  В первый раз ему попалась крыса, которая осмелилась средь бела дня хулиганить на охраняемой им, сэром Оливером, территории.

У него, конечно, есть свои правила и охотничьи традиции.  Например, избегать прямых столкновений со взрослыми крысиными особями.  Но, господа, всему же есть границы!  Он же, как ни как, Её Величества Королевского Архива Ловчий Кот, а не какой-нибудь изнеженный, весь в бантах, кот-шалопай, живущий у старушки-бабушки на всем готовом!

Возможно, конечно, что Рыжий Оливер ни о чем таком не думал.  Котов ведь иногда бывает очень трудно понять, но то, что он изготовился к атаке, - это было ясно.

Между тем, крыса увидела Оливера, и ей стало нехорошо.  Видимо, она поняла, что именно так выглядит крысиная смерть.  Наверное, она хотела что-то предпринять.  Но мы этого уже не узнаем никогда.  Потому что было уже поздно…

…Потому что яркая рыжая молния стремительно пролетела через всю комнату и вонзилась в крысу.  Зубы Оливера впились в крысиный загривок, и его когти намертво вонзились в крысиное тело.  Последним отчаянным усилием крыса попыталась освободиться из этой мертвой хватки, но Оливер быстро перекатился на спину и пустил в ход свои мощные задние лапы, яростно раздирая крысиную шкуру острыми кривыми когтями…

…К сожалению, в пылу схватки Оливер несколько ослабил контроль над своим положением в пространстве.  В результате чего он вместе с крысой свалился с подоконника в открытое окно, и они полетели с двадцатого этажа к земле…

Для того, чтобы пролететь двадцать этажей, нужно некоторое время.  Можно, конечно, все это время вообще ничего не делать, а просто прилететь к земле и разбиться насмерть.  К сожалению, все организмы, которые когда-либо вылетали из окон двадцатого этажа, именно так и поступали.

Но Оливер решил, все-таки, что-нибудь предпринять.  И за очень короткое время он сделал сразу несколько дел:

-     во-первых, он выпустил и оттолкнул от себя крысу, отправив её, таким образом, в

самостоятельный полёт;

-     во-вторых, он распушил всю свою шерсть;

-     в-третьих, он раскинул как можно шире все свои лапы;

-     в-четвертых, он растопырил все свои пальцы;

-     в-пятых, он сам весь совершенно растопырился;

-     в-шестых, он начал быстро крутить своим пушистым хвостом;

-     в-седьмых, он умудрялся с каждым оборотом своего хвоста немного подбрасывать себя                вверх, чуточку замедляя, таким образом, скорость своего падения.

Проделав все эти важные дела, Оливер полетел дальше, уже немного управляя своим падением.  В результате ему удалось перелететь через улицу и не упасть на асфальт.

А упал он в сквер, на густой подстриженный кустарник.  Упади Оливер прямо на подстриженные кусты, он бы наверняка серьёзно поранился об острые веточки и сучки, которые образуются при стрижке.  Но ему повезло.  Незадолго до его беспримерного полета, садовые рабочие, по случаю жаркой погоды, сбросили на кусты свои оранжевые куртки.  И Оливер приземлился прямо на них.  Я думаю, что здесь ему помог Божественный Промысел.  Ведь Господь вообще любит котов и старается им как-то помогать.

В общем, благополучно приземлившись, Оливер спрыгнул с кустов на землю и отправился домой.  Он пролез под забор сквера и вышел на улицу. Подойдя к пешеходному переходу, Оливер подождал вместе с народом зелёного сигнала.  Потом он перешел улицу и направился к своему Большому Королевскому Архиву.  Он немного поорал возле двери, и портье ему открыл.  Правда, он немного удивился, почему это Оливер шляется один по улице.  Но, потом портье решил, что это, в общем, не его дело.  В конце концов, у котов тоже могут быть какие-то свои дела.  И, в принципе, он был прав.

Оливер благополучно добрался до своего Архива.  Коты, вообще-то, хорошо помнят дорогу домой.

Придя в Архив, Оливер снова приступил к исполнению своих обязанностей.

Правда, говорят, что он пересмотрел некоторые свои принципы.  Теперь он обязательно нападает и на взрослых крыс, если ему удается подловить их поодиночке.

Но он никогда не нападает на крыс, сидящих на подоконнике раскрытого окна.

А крыса, которая вылетела из окна двадцатого этажа вместе с Оливером, разбилась насмерть.  Она упала на проезжую часть улицы, и на нее сразу же наехал лондонский красный двухэтажный автобус.

Но я думаю, что ее еще раньше, еще на подоконнике двадцатого этажа, придушил Рыжий Оливер, - Её Величества Большого Королевского Архива Ловчий Кот.

Если будете в городе Лондоне, зайдите в Королевский Архив и спросите сэра Оливера или мистера Бакстера.  Если сэр Оливер и мистер Бакстер будут не очень заняты, их позовут, и вы сможете с ними познакомиться.

Если вам, ребята, понравилась история про Рыжего сэра Оливера, напишите мне.  А если у вас тоже есть интересные знакомые среди котов и собак, напишите тем более. И мы ваш рассказ поместим на нашем сайте.  Это было бы здорово! А мой почтовый адрес bmigel@mail.ru

И на прощание еще один маленький рассказ...